病毒是引发人类多种感染性疾病的主要元凶，其危害性极大、影响面甚广。在目前的主要流行性传染病中，病毒感染引起的疾病占据一半以上。
病毒感染可以导致心肌炎，引发肺炎和风湿类疾病，如果误将病毒感染当成细菌感染，将导致延误治疗使病情加重。
病毒、细菌感染的治疗及用药完全不同，通常针对细菌感染，常见的为抗生素治疗；而针对病毒感染，多数病毒性疾病均能自愈，少数严重感染者需要一些抗病毒药物。所以患者需要先判别好感染类型后再用药，避免滥用抗生素，加剧病情。
血清淀粉样蛋白A（SAA）的参考范围是＜10mg/L，其最核心的临床价值在于判断病毒感染的严重程度。常见的感染性疾病的检测指标为血常规、C-反应蛋白及降钙素原，其特征如下表
检测项目
细菌感染
病毒感染
细菌/病毒混合感染
总WBC
↑
↓
↑
中性粒细胞
↑
无明显变化
↑
淋巴细胞
无明显变化
↑
↑
C-反应蛋白
↑
无明显变化
↑
降钙素原
↑
无明显变化
↑
从上表可以发现，针对病毒性感染，只有血常规中淋巴细胞一项可以作为血清学的参考指标，而白细胞计数（包括中性粒细胞、淋巴细胞等）正常人群参考值范围较大，通常认为超过检测上线30%的检测结果才具有临床诊断意义。
因此，单凭借血常规与CRP的结果作为诊断病毒感染，而很难对病毒感染的严重程度作出判断，通常要结合临床表征加以推测、判断。
综上所述
SAA作为新一代出现的炎症感染指标，联合CRP、血常规等项目，可以有效鉴别病毒感染，并对病毒感染的严重程度进行判断，指导合理治疗及用药，弥补临床检验这方面的空白。
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